怎麼知道我成熟了？

節錄自 二零一二淨土大經科註　（第八集）

        但是這個地方要知道，往生淨土也是成熟；不是成熟，就不能往生淨土。怎麼知道我成熟了？我對這個法門，我真信，真正相信有極樂世界，真正相信有阿彌陀佛，真正相信釋迦牟尼佛給我們介紹的是真的不是假的，我真正想求生極樂世界，我念這一句阿彌陀佛，我的善根就成熟了。所以我善根成熟不成熟，不要去問別人，別人不知道，要問自己。換句話說，自己真正放下了，真正把這一句阿彌陀佛當作自己的命根，他就成熟了。二六時中不離開阿彌陀佛，念念相繼，心裡除阿彌陀佛之外，什麼也不放；把那個心打掃得乾乾淨淨，我什麼都不要了，不善的念頭清除掉，善的念頭也清除掉。你一定要知道，不善的念頭惹來的三惡道，善的念頭招來的三善道，統統是六道輪迴的事情，出不了六道輪迴。明白了，善跟惡全清除掉，我統統不要了，我就裝一尊阿彌陀佛，我就念這一句阿彌陀佛，我的善根成熟了。

一聲阿彌陀佛，能消八十億劫生死重罪。

節錄自 二零一二淨土大經科註　（第七集）

        念佛這個方法妙，能夠把你的妄想統統念掉，把你的煩惱念掉，把你的習氣念掉，把你的妄心念掉，這叫功夫。把五欲六塵拉拉雜雜東西全給念掉，心裡頭純一阿彌陀佛。他往生，他隨時可以往生，想什麼時候往生就什麼時候往生，往生的品位決定是上品上生，而且是實報土的上品上生。這就是說，「一聲阿彌陀佛，能消八十億劫生死重罪」，我們想想這句話是不是真的？真的。問題是你不會念，念的時候有懷疑、有妄想、有夾雜這就不行，這把功夫全破壞了。念的時候沒有懷疑、沒有妄想、沒有夾雜，那這個念佛，聲聲消八十億劫生死重罪。念上三年五載，煩惱沒有了，業障沒有了，習氣沒有了，身心健康，法喜充滿。留在世間是給人做榜樣，是為度他的，不是為自己，為自己，什麼時候去都可以。

念念不離彌陀。

節錄自 二零一二淨土大經科註　（第六集）

        今天我們讀這段經文，我們一定要記住這四個字，「是心作佛」，念佛就是作佛。也就是不能有別的念頭，有別的念頭，你與佛就遠了，你不是作佛了。念念不離彌陀，有這個真智慧，面對著一切眾生，我們示現作佛的樣子。什麼樣子？就是老實念佛。心裡面只有佛，希望一切眾生都念佛。念佛，要知道這是難信之法，不是人人都願意學的，要大善根、大福德、大因緣才能遇到，才能相信，才能理解，才能真幹。後面這幾句話說得太好了，本來是佛，一切眾生本來是佛，這就不問你念不念佛，你本來是佛。但是你現在被無明煩惱、塵沙煩惱、見思煩惱障礙了自性，雖然你是佛，得不到佛的智慧德相，受用不到。但是你的智慧德相並沒有損失，沒失掉，什麼時候回頭，什麼時候就恢復。怎麼回頭？放下便是，這是大乘究竟圓滿的大法。

最大的善是什麼？

節錄自 二零一二淨土大經科註　（第四集）

        我們再看下面這一段話，梅光羲老居士對這部經的讚歎。梅老居士跟日本道隱，我們參考資料裡都有，自己去看，就不必多說了。我的老師李炳南老居士，就是梅光羲老居士的學生，李炳老的佛教是跟他學的。註解這一部經的黃念祖老居士，是梅光羲老居士的外甥，梅老居士是他的舅舅，說起來我們統統都有關係。你看他老人家讚歎，「《無量壽經》者」，他就是讚歎這個會集本，這個讚歎的話是在序文裡頭，這裡是節錄序文的一段，序文寫得很長，「如來稱性之極談，眾生本具之化儀；一乘之了義，萬善之總門」。大家不都是有心去行善嗎？斷惡修善，積功累德，最大的善是什麼？最大的德是什麼？就是念這一部經典，念阿彌陀佛。世出世間的善福沒有比這個更大，幹什麼大善大福跟讀經、聽經、念佛比，都差得很遠很遠。你看修這世間究竟圓滿的大善大福省事，不需要花錢，不需要操心，不勞神，在家老實念佛就行。老實聽經念佛，你所修的這個善福遍法界虛空界，沒有人能跟你相比，你得明白這個道理。一門深入，長時薰修，比什麼都重要。

經懺佛事是怎麼起來的？

節錄自 淨土大經解演義　（第八十七集）

        從前寺院是學校，沒有經懺佛事，寺院裡面的執事名稱現在還延用，但是已經變質了。寺院的住持、方丈，他是什麼職位？校長，首座和尚是教務長，維那是訓導長，監院是總務長。你看看跟現在的學校分工是不是相同？首座和尚，一個寺廟裡好幾個人，不是一個，分座講經。殿堂是教室，講經的法師很多，不是一個，跟學校一樣，分班，但是都是一門深入，長時薰修。這個講堂講《華嚴經》，那個講堂講《法華經》，另外一個講堂講《無量壽經》，你想學什麼你進哪個講堂，你只能學一門，不能學兩門。所以從前叫到寺院討經單，到那邊去報名，講堂給你一個座位，宿舍給你一個床舖，你可以安心在那邊學習。期限是一部經，一部經學完你可以離開了。如果再想學一部，那就再報名，再學一部，可是一部經通常都要講幾個月，長的要講一、二年。真的，它是學校，怎麼會變成現在這種樣子！我當年學佛也很奇怪，我就問老和尚，那個時候我跟台灣道安老和尚，他很照顧我，年歲也很大。我向他請教，我說這種經懺佛事是怎麼起來的？誰搞出來的？他想了一想，他說，很可能唐明皇搞出來的。他也有他的說法，因為唐明皇那個時代遇到安史之亂，安祿山造反，楊貴妃引發起來的。這個動亂幾乎把唐朝亡掉，幸虧郭子儀這批人把這個動亂平息，平息之後，唐明皇在每一個戰場建一個寺院，叫開元寺，就是開元年間動亂的。每個地方建個開元寺，建這個寺追悼死難的軍民，這是開端，就像忠烈祠一樣是紀念的性質，請這些出家人誦經給他們超度，迴向給他們。國家這樣做法，所以民間老人過世也請法師來念念經。當然那是偶然的，能請到法師到家裡去念經，一定都是達官貴人，不是平民，而出家人做這個事情是附帶的，偶爾附帶做的。可能，道安法師告訴我，可能這就是起源，因為以前沒聽說過。
        真正變成現在這種情形，我想應該是慈禧，慈禧太后造的孽。前清，帝王是經常禮請儒釋道的學者在皇宮裡面講學，皇上帶著嬪妃、帶著文武大臣聽課，這個制度一直到咸豐（咸豐皇帝是慈禧太后的丈夫）都有，都還保存。宮廷裡面的講義，儒釋道的講義，佛、道，他是特別尊重佛法，沒有放在《四庫》裡，儒家的講義、道家的講義都在《四庫全書》裡。我有的時候翻翻，看看這些人從前在皇宮裡面到底怎麼個講法，四書怎麼講法、五經怎麼講法，這講義保存在。但是佛法，特別編了一部大藏經，叫《乾隆大藏經》，沒有放在《四庫》裡面，這就是對佛法特別尊重。因為歷代帝王都是三寶弟子，德高望重的這些大德們都封為國師，這是清朝。咸豐過世之後，兒子很小，慈禧太后的兒子做了小皇帝，政權落在她手上，垂簾聽政。所以她叫同治，她跟他兒子同治，同治這個國家，麻煩可大了。她相信鬼神，宮廷裡面邀請大德講學，她就把它斷掉，這個對中國傳統文化影響太大了。為什麼傳統文化今天衰到這個樣子？罪魁禍首就是慈禧太后，她相信扶鸞，她不聽信經典，也不聽信這些高僧大德，她駕乩扶鸞，結果國家就在這裡邊亡掉了。這樁事情是我年輕的時候章嘉大師告訴我的。前一個章嘉是慈禧太后的國師，那都有名無實，她也不問他。過去真是遇到大事疑難，他諮詢這些大德們，儒釋道的大德，也等於說是皇上的顧問。慈禧太后對他們是很尊重，但是不聽話，聽鬼神的，所以完全變質應該是這個時候。
        現在佛教寺院庵堂看不出釋迦牟尼佛教學的面目，完全看不到了，把佛教變成迷信。而且在宗教裡面，它是低級宗教，高級宗教只有一個神，一個真神，佛教裡面供的佛菩薩太多，他們都認為是神，稱為泛神教、多神教，泛神教、多神教就是低級宗教。我們今天四眾弟子，都有義務向社會把這個事情講清楚、講明白，釋迦牟尼佛一生是教育，用現代的話，多元文化的社會教育、普世的教育，能夠帶給社會安定和平、能夠帶給一切眾生幸福美滿，是倫理的教育、道德的教育、因果的教育，這佛教裡頭的。少數學者專家希望再向上提升，佛經裡頭有哲學教育、有科學教育，都講到究竟圓滿。今天說佛教是宗教，我們也不能不承認，它真的變成宗教了。我們走的路子，是走釋迦牟尼佛教育的路子。原來這條路，我初出家的時候，同參、同學也都很想走這個路子，害怕，怕什麼？怕走這條路子將來會餓死，沒人供養。經懺佛事，學三個月敲打唱念就行了，就能賺錢，做個十年、八年，積蓄起來就可以蓋個小廟，都走這個路子，講經教學大家害怕。我搞了一輩子沒餓死，活得還不錯。但是這條路是非常辛苦，為什麼這麼苦，原因我們清清楚楚、明明白白，非走不可。希望大家努力，把佛教恢復到教育，如果不恢復到教育，佛教在社會上沒有地位，很可憐。所有宗教，不單佛教，都要回歸到教育，為什麼？你看看，每一個宗教的創始人都是社會教育家，耶穌教了三年，被人害死，穆罕默德教了二十七年，你細心觀察，哪個宗教最初創教教主不是教學？如果宗教回歸到教育，宗教就會被社會認同，它對社會有貢獻、對社會有利益，大家自然擁護，自然協助你發展，你是教育，社會需要你，那就不一樣了。所以我們學習到這裡感慨很深。